新疆伊犁哈萨克自治州昭苏县天马旅游文化园内驰骋的骏马。
马群在横跨甘肃、青海两省的山丹马场草原上饮水。
骏马在江苏省南通丛林野生动物园踏水驰骋。
丙午开新岁，春风策马蹄。马当作奇蹄目马科的草食性动物，在持久演化中不仅成为驱驰健将，还成为与东谈主类文静相伴成长的亲密伙伴。它不仅位列十二生肖第七，更有着“家畜之首”的尊崇地位。它有“万马奔腾”的磅礴，也有“老马识途”的千里稳，从旷古郊野到当代社会，永久以强健身姿留住了了钤记。
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朝上千万年的演化
磋商显现，马的先人曾仅有狐狸大小，历经持久演化才长成如今的高头大马。其演化起首被多数以为是约5600万年前的鼻祖马：它们生存在树林中，前足四趾、后足三趾，牙齿构造精真金不怕火、齿冠低。约4000万年前，渐新马出现了，体型如羊，前后足均为三趾，但齿冠仍低，只可吃嫩叶。
在马的演化历程中，一次毛病变化出当今约1800万年前，其时的草原古马体型已如当代小马，中趾发达，齿冠增高，顺应了草原生存；约1000万年前的上新马已如当代马般大小，前后足退化为单趾，齿冠进一步增高，适配草原驱驰。
400多万年前，真马在北好意思洲出现，后通过陆桥扩散至欧亚大陆，成为当代马的嫡派先人：它们的侧趾透彻隐匿，仅凭中趾驱驰，速率大幅擢升；牙齿齿冠布满复杂斑纹，能高效研磨草料。
马类还曾演化出三趾马等多个旁支，但这些分支均因无法顺应环境变化澌灭，唯有真马一支不时于今。如今马科在常见的驯养马外还包括一种野马，以及斑马和野驴。当作奇蹄动物，马的发愤特征是足的重点靠拢在中趾。目下奇蹄动物眷属仅存马、貘和犀牛，后两者均为真贵物种。
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领有多种机敏锐官
马领有诸多私有的生物学特征。甲骨文的“马”字就生动勾画了其大眼睛、长鬃毛、四蹄长尾的形式。其多种感官机敏，视觉、感觉、听觉、触觉各有专长。
{jz:field.toptypename/}它领有陆地哺乳动物中最大的眼睛，视线近350度，堪比全景录像头。不外，它天生色弱，无法辨别红绿色。
马在“认东谈主”时主要靠感觉。其感觉系统发达，大脑中厚爱处罚气息的嗅球在脑中所占比例远高于东谈主类，且感觉信号可径直投射到杏仁核和海马体，将气息与厚谊、驰念绑定——哪怕有东谈主换衣戴帽，亚搏惟有体味相通，马还是能认出他来。
马对东谈主类的厚谊变化相称敏锐，源于它能捕捉到东谈主类声息的非常变化：当东谈主殷切蹙悚时，会出现语音基频升高、音高波动加多、节拍不稳，这些变化难以刻意遮掩，马能精确察觉并作出反馈。
马的吻部（嘴唇和鼻端）具有机灵的触觉，这里的触觉感受器密度雷同东谈主类指尖，能辨别毫米级各别。因此它能精确叼起地上的一粒燕麦，际遇生疏物体也会先用嘴唇轻触试探，用“长在脸上的指尖”去探索全国。
马的才能也备受科学界温雅，它在学习、互助和驰念方面发达出色。此外，马还领有诸多“非常才能”：空间定向才能强，“老马识途”绝非虚言；牙齿为搪塞食草磨损而握续滋长，兽医可通过磨损进度精确判断其年齿；浅度寝息时不错“锁住”毛病保握耸峙，即站着睡觉，遇危急可俄顷逃离；马蹄的蹄叉如同“接济腹黑”，驱驰时通过压缩回弹将血液泵回腹黑，保险握久驱驰。
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与东谈主类同业的亲密伙伴
在古代，马是社会初始的中枢能源之一，渗入进农业分娩、交通运载、军事竖立等方方面面。在军事限度，战马曾是古代戎行活泼性的毛病复古，而马镫的发明更是径直改写了战争纪律。中国事最早发明并完善马镫的国度，马镫能保握骑手身体均衡、目田双手，让骑手可专注于使用火器，大幅擢升了骑乘作战恶果。
在交通与交易限度，驿马曾奔突在驿谈上，是古代资料通讯的中枢载体。同期，马亦然陆上交易的发愤运力，驮着货品穿梭于丝绸之路、茶马古谈，成为谐和不同地域、推进文静疏浚的发愤纽带。
跟着东谈主类文静的演进，马的传统实用价值虽迟缓弱化，却在更多限度拓展出全新的价值维度。在抗生素尚未问世的19世纪末到20世纪初，用马血清制备的白喉抗毒素是反抗传染病白喉的中枢殊效疗法；在当代竞技体育限度，马术畅通成为兼具不雅赏性与竞技性的神气；在心计健康限度，马通过与劣势儿童、创伤幸存者、患阿尔茨海默病老东谈主等群体祥和互动，安抚蹙悚厚谊，成为东谈主类疗愈路上和睦的伙伴。
从郊野到文静，马与东谈主类相伴走过岁月长河，缓缓成为东谈主类文化与心灵全国的发愤构成部分。在中汉文化里，马是刚健雄浑、自立束缚的标识，明示着行稳致远、兴旺发达的出路。在众人，谐和国刚于2025年将每年7月11日定为“全国马日”，命令所有东谈主向东谈主类古道的伙伴问候并更好地保护它们。
文图均据新华社
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